Couverture en tuiles plates
La tuile plate est un matériau servant à la réalisation de couverture et utilisée en Haute-Vienne (dont ponctuellement en Basse-Marche), dans la Creuse (Haute-Marche), mais on la trouve également dans les Pays-de-la-Loire, en Indre-et-Loire, en Poitou-Charentes et dans le Limousin.
Fabriquée autrefois artisanalement, rares sont aujourd'hui les tuileries qui continuent de fabriquer les tuiles plates de cette manière. Il s'agit pourtant des tuiles les plus adaptées pour la restauration du patrimoine.
En effet, bien que les tuiles plates contemporaines fabriquées de manière industrielle possèdent de bonnes performances techniques, leur aspect est bien souvent trop lisse voire lustré. Elles ne sont que l'imitation d'une facture ancienne avec effets de patine, copie d'irrégularités et mélanges de nuances artificielles qui entretiennent pourtant une allure globale neuve et raidie en toiture. La forme trop plate et jointive de cette tuile industrielle empêche également une aération naturelle comme le permet d'habitude une couverture en tuile artisanale dont la forme est légèrement bombée.
Bien qu'il soit possible de récupérer les tuiles plates pour les restaurations de couverture, ce n'est pourtant pas la seule solution qui existe. Il est alors nécessaire de faire appel à des tuileries artisanales qui auront les mêmes particularités de fabrication que celle réalisées autrefois. Ces tuiles plates apporteront des nuances naturelles et se fondront au mieux à l'existant.
Sommaire
Caractéristiques du matériau
Avantages
La tuile plate permet de couvrir des toits
Fabrication de la tuile
Contrairement à la fabrication industrielle de tuiles plates qui est plus rentable et répond à des normes contemporaines en vigueur, la tuile artisanale s'adresse à un usage plus ciblé, notamment pour la restauration des toitures existantes. Il subsiste encore des tuileries artisanales en Haute-Vienne et en Indre-et-Loire:
- La Tuilerie de Puycheny, SARL Mazerolas et Fils
- La Tuilerie Artisanale de Saint-Hilaire AUPEIX
- La Tuilerie de Bridoré
Étapes de fabrication
Voici les étapes de fabrication de la tuile employées dans la Tuilerie Artisanale de Bridoré en Indre-et-Loire :
- Broyage de la terre
L'usine reçoit la terre argileuse de couleur ocre qui foncera pendant la cuisson. La terre est broyée mais pas trop finement afin de garder l'aspect de la tuile ancestrale. Contrairement à une tuile industrielle, les tuiles plates artisanales conservent des irrégularités et n'ont pas un grain aussi fin et parfaitement dosé.
- Ajout de sable
La tuile n'est pas composée exclusivement d'argile qui serait sinon trop fragile et cassante. Il est donc nécessaire d'y ajouter du sable afin de solidifier et structurer la tuile. On l'appelle "dégraisseur" car son action consiste à rendre la pâte moins collante. Le dosage adéquat est de 90% d'argile et 10% de sable.
- Maintien d'une humidité
Le taux d'humidité de la pâte est de 28% du poids sec c'est pourquoi on l'appelle "pâte molle". Aussi, contrairement à la fabrication industrielle, on ne fait pas de vide d'air dans la tuile plate artisanale. Cela ralentit le séchage de la tuile par la suite mais permet d'obtenir des effets de matière tels qu'on les trouvait dans les tuiles artisanales d'autrefois : rugueux et non pressé.
- Dimensionnement de la tuile
La pâte est façonnée de telle sorte à lui donner des dimensions anciennes courantes ainsi qu'une épaisseur de 15mm. La machine utilisée dans les tuileries artisanales ne donne pas de mesures précises mais son jeu permet d'obtenir des tuiles de longueurs légèrement différentes. Le pureau pourra être un peu décroché et apportera un aspect irrégulier à la tuile.
- Moulage de la tuile
La pâte molle façonnée est ensuite récupérée manuellement et disposée sur un moule en bois pour lui donner la forme de tuile. Ce moule est cintré dans la longueur et la largeur afin que la tuile ait une forme qui aura le moins de surface de contact avec les autres tuiles lorsqu'elles seront en couverture. Une fois la tuile installée en toiture, l'intérêt de l'avoir façonnée ainsi favorisera la bonne ventilation naturelle de la couverture et évitera les remontées capillaires d'eau, source d'humidité et de gel.
- Séchage
Le séchage de la tuile plate se fait progressivement dans un espace confiné équipé de souffleurs. La température monte de 25 à 65°C en deux régimes de 24 et 36 heures dans le séchoir, dont le taux d'humidité est de 100% puis de 30% en fin de cycle. L'humidité de la tuile à ce stade atteint presque zéro.
- Cuisson
Les tuiles séchées sont ensuite entreposées dans de grandes cassettes en céramique en faisant attention que des espaces soient disponibles entre les tuiles afin que l'air chaud circule. Ce dernier va apporter des nuances de cuisson qui influenceront les diverses teintes des tuiles.
Le four utilisé permet d'atteindre de hautes performances thermiques et la cuisson est suivie et contrôlée. Différentes tonalités peuvent être obtenues en modifiant la cuisson et l'atmosphère dans le four (en transformant notamment le dosage d'oxygène) qui permet de faire tournoyer les flammes comme dans un four traditionnel au bois.
La température du four est portée sur 36 heures tout d'abord à 1000°C puis 1080°C maximum. Il ne faut pas aller au delà de cette dernière température autrement la matière subirait une vitrification. La température est maintenue à 1080°C pendant 3h puis diminue pour le refroidissement. Tout le processus dure 72h, soit 3 jours complets. Toutes les étapes sont notées et servent d'exemples pour les cuissons suivantes. Contrairement à la réalisation des tuiles plates par le passé, la cuisson actuelle est maîtrisée et bien répartie dans le four et permet d'obtenir un produit fini parfaitement cuit.
- Tri
Les cassettes sont sorties du four puis triées à l’œil et classées sur des palettes afin de constituer une future commande.
Caractéristiques géométriques et pose des tuiles
Dimensions
La tuile plate de récupération est souvent épaisse, contrairement aux tuiles plates neuves. Ses dimensions peuvent d'être de 16x26cm (70 ou 80 tuiles au mètre carré) ou 17x27cm (64 tuiles au mètre carré), avec une épaisseur de 15mm.
Mise en œuvre
La tuile plate est employée sur des toits à forte pente, de minimum 45° (100%). Appliquée sur une charpente à pente faible, les tuiles plates ne permettent pas une parfaite étanchéité de la toiture en cas de vent ou de pluies. Il arrive pourtant que certaines petites constructions comme des abris d'animaux en soient pourvues mais elles ne craignent généralement pas autant l'eau que des habitations.
Contrairement à la couverture en tuile mécanique, la pose de tuiles plates, dont les formes ne sont pas aussi régulières, permet d'éviter la sécheresse et l'aspect rigide du toit. Son aspect légèrement bombé permet l'aération de la couverture.
Variantes régionales
Bibliothèque
LAUVAUX J. (1969) L'art et la manière de restaurer... Les matériaux de toiture, Revue Maisons Paysannes de France, n°14, 2T. pp.19-22.
MARCHAL T.(2009), Fabriquer des tuiles plates de restauration, une passion, Revue Maisons Paysannes de France, n°172, 2T. pp. 21-24.
ROUBAUD R. (2007), Terrain: Histoire de pierres, Revue Maisons Paysannes de France, n°163, 1T. pp. 36-38.