Croix de pierre de tradition "gothique" en Sarthe
Généralités :
La Sarthe possède encore quelques belles croix de tradition « gothique ». La plupart sont des croix cimetériales, appelées autrefois croix hosannières ou encore croix buissée (ou bouissée, boëssée selon les endroits), en référence à la procession des Rameaux. Les villageois portaient des branches de buis (rameaux) et se rendaient vers l’église en chantant « Hosanna ». Après la bénédiction, le célébrant fixait à la croix un rameau de buis.
Ces croix sont souvent assez hautes (de l’ordre de 3,50 m jusqu’à 6 m). Plusieurs ont en commun de posséder au niveau du croisillon une couronne, parfois ajourée, cerclant d’un côté un Christ en croix, de l’autre côté une Vierge Marie portant l’enfant Jésus. Les branches de la croix se terminent souvent en feuillage, signe que la vie l’emporte sur la mort.
Quelques croix de tradition « gothique » semblent avoir été des calvaires (Vion, Avessé), d’autres conservent une bonne part de mystère (Champs des croix à Saint-Georges-du-Rosay).
Inventaire :
(Croix du 13 au 16e siècle de tradition « gothique » à l’exclusion des croix de même époque assimilables aux croix archaïques)
1 Saint-Georges-du-Rosay : vers le 13e siècle, grès pour les fûts, hauteur 3 m environ, 5 croix à l’origine, 2 existent encore partiellement au hameau de Launay. Un élément en calcaire est conservé dans l’église : il s’agit d’un Christ en croix, refait à la fin du 16e siècle. Deux autres éléments sculptés disparus représentaient la Vierge et Saint-Pierre. Photo 1.
2 Grandchamp, croix aux Dames : calcaire coquillier, hauteur 170 cm, décor gothique vers le 14e siècle, disque quadrilobé au centre, d’un côté vierge à l’enfant, de l’autre Christ en croix les jambes fléchies, motifs végétaux sur les faces latérales, serait l’ancienne croix du cimetière déplacée. Photo 2.
3 Crissé : vers le 14e siècle, calcaire, église paroissiale, fragment du tronçon central d’un calvaire gothique, d’un côté Christ crucifié, de l’autre Marie portant l’enfant Jésus. Cette sculpture provient de Villaines-sous-Lucé ; elle a été trouvée par le curé dans un tas de détritus et transférée à Crissé par le père Pierre Brossard lorsqu’il y a été nommé. Photo 3.
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4 Vion : vers le 14e siècle, calcaire, hauteur 2,63 m, croix de chemin à l’origine près d’un carrefour, , déplacée en 1980, croix pattée, fût cylindrique scellé dans un socle chanfreiné, Vierge à l’enfant entourée de deux donateurs d’un côté dans un quadrilobe, crucifixion moins bien conservée de l’autre côté. Photo 4.
5 Solesmes : croix de cimetière, vers le 15e siècle repose sur un piédestal du 19e, calcaire ? croix boëssée, fût cylindrique, bras de la croix de section carrée, dotée d’un médaillon quadrilobé ajouré avec crucifixion d’un côté et vierge à l’enfant de l’autre, centre de la croix nimbée sur chaque face. Photo 5.
6 Teillé : croix au centre du cimetière, vers le 16e siècle, déplacée en 1701, calcaire, sur socle plus récent en granit, fût sculpté de coquilles Saint-Jacques et d’un bourdon (bâton de pèlerin), hauteur 4 mètres environ, remarquable par sa double face, la Vierge d’un côté et le Christ les pieds croisés de l’autre, les extrémités font penser à des têtes de clous adoucies de feuillages. Photo 6.
7 Congé sur Orne : vers le 16e siècle, calcaire, hauteur 3,70 environ, l’ancienne croix principale du cimetière se trouve actuellement face à l’ancienne école, croix bouessée, avec médaillons quadrilobés au centre desquels se trouvent d’un côté un Christ les genoux fléchis, de l’autre côté Marie portant le Christ, personnages entourés de donateurs, chaque médaillon est ceint d’un texte non déchiffré, extrémités se terminant en feuillages. Photo 7.
8 Tassé : vers le 15e siècle, granit, hauteur ? Croix de cimetière boëssée, couronne très ajourée au centre de laquelle on trouve une vierge accompagnant un Christ en croix d’un côté, une Sainte femme et Christ en croix de l’autre côté, extrémité des branches…….. , socle à quatre degrés. Photo 8.
9 Aigné : calcaire, Hauteur environ 4 m, fût 2,54 m, elle se trouve place de l’église à l’emplacement de l’ancien cimetière, inscription indiquant le nom du donateur Allain Macé, datée de 1555, Christ en croix côté est, au dos Marie portant l’enfant Jésus, branches en forme de motif végétal (?). Cette croix de facture composite est atypique pour la région. Photo 9.
10 Avessé : granit, hauteur 4 m environ. Calvaire importé de Bretagne. Photo 10.
11 Douillet-le-Joly : croix cimetériale, calcaire, vers le 16e siècle, Christ entouré de personnages d’un côté, Marie portant le Christ de l’autre, motifs dans un quadrilobe, le cercle porte une inscription non déchiffrée, extrémités des branches s’élargissant en feuillages, bel entablement. Photo 11.
12 La Chapelle-Gauguin : vers le 16e siècle, calcaire (?) , posée sur un socle cubique, hauteur (?), fût rond, branches courtes et rondes, croix de cimetière, pas de couronne, sculptures mal conservées. Photo 12.
13 Pezé-le-Robert : vers le 16e siècle, granit, belle croix de cimetière dite croix des Bordeaux, peut être calvaire à l’origine déplacée dans le cimetière (?), très haute, près de 6 m, croisillon orné d’une fragile couronne de pierre ajourée, cerclant d’un côté un Christ en croix, de l’autre côté une Vierge, accompagnés chacun de deux personnages. Photo 13.
14 Yvré-l’Evêque : vers la fin du 16e siècle, calcaire, hauteur 3 m environ, croix de cimetière endommagée à la fin de la 2e guerre mondiale, restaurée en 1963, croix boëssée, Christ crucifié d’un côté, Vierge tenant l’enfant Jésus de l’autre. Petits personnages à leurs pieds, probablement les donateurs. Photo 14.