Bourrine du Marais breton vendéen

La bourrine vendéenne est une habitation trapue et longue, construites avec les ressources locales comme la terre d'argile et les roseaux dont on fait du torchis. Ces modestes chaumières basses sont blanchies à la chaux ou d'un enduit couleur terre et sont surmontées d'un épais toit de roseaux.

Le terme bourrine viendrait d'ailleurs du latin "burra" ou "bourre" signifiant laine grossière, rappelant l'action de fournir les toitures en fibre végétale. La chaumière porte également le nom local de "rouchine" (venant du terme roseau). D'autres termes sont utilisés pour décrire cette architecture et sont issus du maraîchin, dialecte du Marais Breton et particulièrement de Vendée.

Cette construction était habitée par les paludiers, les paysans ou les travailleurs de la mer.

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Recueil technique Toitures végétales

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Caractères généraux de la bourrine vendéenne

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Isolée, la bourrine est construite sur un charraud, voie en terre traversant les marais située entre deux parcelles cultivables.

L'enclos de cet habitat vendéen, délimité par des étiers et parfois des haies végétales est appelé tchérai. Les abords de cette chaumière comprend d'autres bâtiments appelés galeries (ou logas) ajoutées suivant les besoins de l'exploitation.

La bourrine se construit sur un terrain légèrement élevé afin d'éviter les inondations. Il s'agit généralement d'un bossis (tas de terre provenant des fossés) est bêché à l'automne mais c'est en hiver, après les gelées, que la construction de la bourrine débute. Le sol de l'habitation est en terre battue et est plus bas que le sol extérieur. On y accède parfois par une petite marche.

Matériaux et mise en oeuvre

Mur

Les murs de 0,50cm à 1m d'épaisseur, sont réalisés en bauge, mélange de terre argileuse, eau et fibres végétales. En Vendée, le roseau haché entre dans la composition de ce mélange. Les mottes de terre qui sont créées sont appelées localement "bigos" et sont empilées à la fourche puis tassées.

La bauge est préparée et malaxée durant toute une journée afin de la rendre très plastique. C'est au lendemain de ce malaxage que la montée des murs est réalisée par les maçons. D'une épaisseur moyenne variant entre 50cm à 1m, ils sont montés à fruit, c'est-à-dire que leur base est épaisse puis s'affine en s'élevant.

La première levée du mur est faite avec des bigos façonnés puis posés sur une hauteur de 30 à 45cm. Un des maçons tasse progressivement les mottes de bauge en empilement en étant debout sur le mur en construction.

La deuxième levée du mur est réalisée une fois que la première a perdu son surplus d'humidité. Les poteaux des portes et des fenêtres sont posés ainsi que la base du four contre le mur pignon. La suite du mur est construite jusqu'à avoir une arase supérieure relativement basse entre 1,50 et 1,80m sur lequel on dispose les linteaux des fenêtres et portes en bois appelés "palâtres". La porte a son linteau bas relativement bas, placé à maximum 1,60m du seuil.

Enduit

Les murs des bourrines sont ensuite enduits. Ils n'auraient été recouverts de chaux qu'au début du XX^ème siècle, mais les galeries en terre ne sont elles jamais chaulées. Elles sont enduites d'un mortier de sable et d'argile dont l'avantage est d'être respirant.

Charpente

Cette région ne comportant que peu d'arbres, les bois utilisés en charpente étaient souvent de réemploi d'une bourrine en ruines ou d'un échouage de bateau.

La dimension de l'entrait pour réaliser la charpente détermine la largeur de la pièce principale de l'habitation. La longueur de la maison sera alors supérieure à 6m.

L'entrait est généralement choisi courbé ou bien est taillé pour faciliter le passage mais également apporter une certaine résistance à la charpente. Le poinçon est assemblé sur l'entrait et maintient par enfourchement la panne faîtière. La ferme du toit repose sur l'arase des murs.

Le toit en roseaux descend bas, imposant parfois de baisser la tête pour entrer. Le toit de l'étable, dans la continuité de la maison, est parfois plus bas et son faîtage marque un décrochement avec l'habitation.

Sur le pignon, la galerie (gal'rie) comporte une large ouverture pour que les charrettes puissent entrer.

Couverture

La couverture est appelée localement bourrinage et se constitue de roseaux récoltés dans les roselières ou rouchères. Le toit est généralement réalisé en automne, lorsqu'il fait plus humide et que le roseau est plus souple, le rendant plus facile à travailler.

L'égout est bas, situé entre 1,50 et 1,80m du sol.

L'habitation ne comporte pas de grenier et donc pas de plafond, impliquant une face intérieure du toit plus travaillée, habillée parfois d'une natte végétale tissée.

Architecture

La façade principale se tourne vers le sud, avec petites ouvertures et fenêtres à quatre carreaux tandis qu'elle se protège des vents d'ouest.

La bourrine est composée d'une grande pièce avec sur un pignon une grande cheminée située dans l'axe de l'habitation.

Cette maison modeste ne comporte généralement que deux pièces qui se succèdent dans la longueur : l'une pour les hommes, l'autre pour les animaux, appelée bourrineau. Les bourrines peuvent atteindre jusqu'à 20m de long en fonction des aménagements et des extensions progressifs.

Bibliographie

• COUSIN N. (2007), Découvrez les chaumières, Revue Détours en France, n°114, pp.83-96.
• BERTRAND J.-P. (2006), En terre et végétaux, constructions traditionelles en Vendée, Cahier d'ethnographie n°2, Editions Mémoires des Vendéens-Arexcpo et Vendée Patrimoine, Editions Siloe.
• FOUIN J., MILCENT D., Les bourrines du Marais breton vendéen, Revue Maisons Paysannes de France, pp.4-7.
• SCHNEPF C. et R.(1983), La maison paysanne en Vendée, Revue Maisons Paysannes de France, n°70, 4T, pp. 4-8.