Maisons rurales du Cantal
Géologie du Cantal
- Pays volcaniques : plateaux basaltiques du Cézallier et de l'Aubrac ; massif cantalien ("strato-volcan", empilement de laves et projections variées) où s'opposent plateaux de forme triangulaire ("planèzes" de Saint-Flour au Sud-Est et de Mauriac au Nord-Ouest) et vallées glaciaires rayonnantes (parmi lesquelles : Cère, Jordanne, Authre, Doire, Maronne, Mars, Allagnon, Brezons, Goul).
- Bassins sédimentaires argilo-calcaires : bassins d'Aurillac et de Maurs les plus notables, petit bassin de Massiac.
- Socle ancien (roches métamorphiques et granites) : la Châtaigneraie au Sud-Ouest et la Xaintrie à l'Ouest, plateaux plus ou moins fortement creusés par les affluents du Lot et de la Dordogne. L'Artense au Nord, plateau modelé par les glaces. La Margeride au Sud-Est, important relief soulevé entre des failles ("horst").
Cette diversité géologique se retrouve dans l'architecture qui ne présentera pas les mêmes caractéristiques suivant sa localisation dans la région. Bien que le type fondamental d'architecture soit commun, on distingue une variété de matériaux locaux employés, dans la mise en œuvre de couvertures ou d'ouvertures.
Caractères généraux du bâti paysan
L'architecture élémentaire de la maison paysanne est encore assez fréquente dans l'Ouest cantalien et sert ainsi d'archétype du bâti dans la région. Située la plupart du temps à l'abri d'un relief, la maison tourne sa façade, seule percée, vers le Sud.
Les murs sont en pierre :
- dans le massif cantalien : moellons de basalte, de laves diverses et particulièrement de brèche volcanique ; encadrements taillés dans des laves massives (trachy-andésite grise). On note parfois l'emploi direct des prismes hexagonaux de basalte, entrecroisés pour former les arêtiers.
- dans les pays schisteux : en l'absence de lave ou de granite proches, les encadrements sont en bois. Des maçonneries en colombage, en général réservées à l'étage et alors souvent partielles, apparaissent dans ces derniers pays, en Châtaigneraie (Sud-Ouest) principalement.
Son plan est celui d'un rectangle peu allongé (les dimensions intérieures de la salle unique sont de l'ordre de 7m sur 6m). En façade, sa disposition type serait ainsi : une porte à droite et une petite fenêtre à gauche, cette dernière étant proche de la cheminée (appelée aussi "cantou") elle-même adossée au pignon Ouest.
A l'intérieur, cette cheminée dispose soit d'un linteau en bois droit soit d'un linteau en pierres taillées en arc surbaissé.
La souillarde, petite pièce en renfoncement servant de lieu de réserve ou pour y faire la lessive, s'ouvre par une arcade. Elle se situe généralement sur le mur gouttereau arrière mais il arrive aussi qu'elle soit placée à côté du cantou ou en façade.
Le sol de l'habitation peut être en terre battue, en plancher ou en pierre. Sur cette dernière disposition, des dalles plus moins régulières sont posées, ou alors des galets ou petites pierres rectangulaires posées sur chant forment des calades.
A l'extérieur, le toit de la maison élémentaire est souvent à deux ou quatre pentes et surmonte directement le rez-de-chaussée composé d'une pièce unique. Une corniche en pierre en doucine (moulure travaillée en forme de "S") termine un mur gouttereau. Dans l'Ouest cantalien, la tendance est souvent au débordement du toit vers l'avant, soutenu par des corbeaux en bois plus ou moins travaillés. Cette tendance aboutit au dispositif plus complexe du bolet, avancée du toit soutenue par des poteaux en bois ou en pierre.
Le grenier est accessible de l'extérieur. Les pignons à redans sont ceux d'anciennes toitures en chaume. Celles-ci peuvent expliquer le caractère rudimentaire de nombreuses charpentes. Les lauzes ou ardoises sont clouées (jadis par des chevilles en bois) sur un plancher de bois porté par les pannes : la volige ou douelle (doile).